Enfin une nouvelle passerelle

Hors service depuis deux ans, une nouvelle passerelle pour les motoneigistes et les véhicules tout-terrain a été reconstruite au-dessus de la rivière Madeleine, permettant aux adeptes de franchir le cours d’eau et d’accéder au secteur de l’Estran.

L’infrastructure névralgique située à Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine a été officiellement rouverte et inaugurée ce lundi 14 septembre. Longue de 288 pieds, soit près de 88 mètres, la passerelle rétablit la continuité du sentier de motoneige Trans-Québec 5 (TQ-5) et du sentier de quad Trans-Québec 30 (TQ-30).

Elle remplace l’ancienne structure, qui avait dû être fermée en novembre 2024 pour des raisons de sécurité. « Ce fut un parcours du combattant, note le président du Club quad de Grande-Vallée et de l’association régionale Quad Gaspésie-lles-de-Madeleine, René Richard. Il y a beaucoup d’intervenants. Il y a la Sépaq parce qu’on passe sur leur territoire. Il fallait un droit de passage officiel. Un permis du ministère de la Faune pour rebâtir la passerelle qui passe au-dessus d’une rivière à saumon. Tout a été fait dans l’ordre. »

La passerelle a nécessité des investissements de 913 000 $, dont la part du lion, soit plus de 803 000 $, provient de Québec par l’entremise du programme de pérennisation des sentiers de véhicules hors route, géré par la Table des préfets de la Gaspésie. Les deux fédérations provinciales de quad et de motoneigistes ont chacune ajouté quelque 55 000 $.

Cette construction assure une boucle complète pour l’ensemble de la Gaspésie, notamment le secteur de l’Estran qui a souffert de la fermeture de la passerelle. En hiver, un service de navette avait dû être mis sur pied en urgence pour que les motoneigistes puissent traverser la rivière, ce qui nuisait à l’expérience et à la fluidité de la circulation.

« C’était compliqué. Maintenant, il n’y a plus d’obstacle et on fait le tour de la Gaspésie au plus grand plaisir des hôteliers et des restaurateurs de l’Estan », se réjouit René Richard.

« Pour Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine, le retour de cette passerelle représente une excellente nouvelle, ajoute le maire Joël Côté. Elle nous permet de renouer pleinement avec les circuits récréotouristiques de la Gaspésie et de profiter de nouveau des retombées associées au passage des quadistes et des motoneigistes dans notre communauté. »

La Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine compte 11 clubs de quads pour environ 2500 membres. La pratique de ce sport est en croissance. Les retombées sont estimées à plus de 27 millions pour les VTT et quelque 45 millions pour la motoneige en Gaspésie.