Tarifs douaniers : Catherine Blouin rassurante

La députée et ministre caquiste sortante Catherine Blouin assure que Québec sera présent pour les entreprises gaspésiennes qui devront composer avec un vent de face à la suite de l’imposition de droits de douane de 50 % sur quelque 28 milliards de dollars de produits canadiens.

Parmi les secteurs pouvant être touchés dans la région : des produits laitiers, des algues, le ciment et la foresterie.

« Ça crée beaucoup d’incertitude. Il n’y a rien de pire même en Gaspésie que l’incertitude économique. Tant que ce n’est pas appliqué, on ne peut pas connaître les impacts. Est-ce que nos fournisseurs seront touchés, nos exportations ? J’ai eu des discussions avec des gens du milieu des affaires et contacté les secteurs qui risquent d’être les plus touchés », commente M^me Blouin qui espère que les mesures adoptées aideront les entreprises.

Un premier programme s’adresse aux petites et moyennes entreprises ayant un chiffre d’affaires entre 1 et 2 millions de dollars. Le second concerne les entreprises ayant un chiffre d’affaires de plus de 2 millions et dont les revenus sont considérablement réduits par des tarifs douaniers américains de 25 % et plus sur les exportations canadiennes.

Pas de nouveau sur le train

L’élue ne veut pas afficher ses couleurs dès maintenant face à la demande de la Coalition pour le retour des services d’un train de passagers en Gaspésie qui réclame un engagement ferme des candidats pour terminer la réfection du rail jusqu’à Gaspé.

Catherine Blouin parlera de ses propositions plus tard dans la campagne. La ministre de la Famille fait tout de même état du chemin fait dans ce dossier.

« On a investi plus de 500 millions. On a le tronçon 1 et le tronçon 2 qui sont en opération, jusqu’à Port-Daniel-Gascons. C’est une nette amélioration. On a des travaux en cours sur le tronçon 3 entre Port-Daniel-Gascons et Gaspé », rappelle-t-elle.

VIA Rail sera de retour au plus tard au début de 2028 en Gaspésie, jusqu’à New Carlisle. « Je ne pense pas que ce sera nous qui allons retarder le retour du train. C’est ce que je peux vous dire », se limite-t-elle à dire.

Explication des travaux à venir sur l’hôpital de Maria

Transféré à la Société québécoise des infrastructures (SQI) en juin par Santé Québec Gaspésie, le dossier de l’urgence et des soins intensifs de l’hôpital de Maria a peu avancé.

Questionnée sur les prochaines étapes, la SQI indique que le projet est inscrit au Plan québécois des infrastructures à l’étape d’étude, laquelle vise l’élaboration du dossier d’opportunité.

Elle ajoute que cette étape permet d’identifier et documenter les besoins, d’analyser les options et de définir les paramètres du projet, notamment les budgets et les échéanciers.

En juin, le PDG de Santé Québec Gaspésie, Martin Pelletier, indiquait que le programme fonctionnel et technique était réalisé. Le projet chemine, affirme de son côté Catherine Blouin. La mise à l’étude annoncée du projet, même s’il est bien documenté, amène son lot de questions.

« Il y a un dossier d’études qui était commencé. Maintenant, c’est l’étape 1, officielle écrite noir sur blanc, qui est la mise à l’étude. Ça peut porter à confusion, mais c’est le cheminement normal », dit-elle.

Ce volet devrait durer entre 18 et 24 mois. « Quand je suis arrivée en 2022 en promettant de faire avancer le projet, j’aurais aimé le faire avancer, mais il n’existait pas. Je l’ai pris au tout début, au volet embryonnaire. »

Ce projet représentera un investissement total estimé entre 250 et 350 millions. Il devrait être complété vers 2031 ou 2032. Ce qui sera construit à Maria ressemblera à ce qui a été réalisé à Gaspé en 2021.