Un 7e rendez-vous historique

La Haute-Gaspésie a de nouveau été le théâtre d’un grand rassemblement sportif la fin de semaine des 22 et 23 août avec la tenue de son 7^e Ultra-Trail des Chic-Chocs (UTCC), au sein du parc national de la Gaspésie et de la réserve faunique de Matane. La course a franchi un sommet de participation inédit, accueillant 1208 coureurs, soit 36 % de plus que l’année précédente.

Parmi les huit épreuves offertes, le parcours de 170 km demeure sans conteste le grand rendez-vous de la fin de semaine. Réputé pour être l’un des plus éprouvants de sa catégorie, il attire chaque année davantage de coureurs internationaux et québécois. Selon l’organisation, cette notoriété grandissante place l’UTCC parmi les compétitions les plus ardues sur la planète et confirme le statut de La Haute-Gaspésie comme destination phare pour les amateurs de trail à l’échelle mondiale.

« Ces chiffres, ce sont surtout des visages : ceux des bénévoles, des partenaires et d’une région entière qui se mobilisent et qui rendent l’UTCC possible », souligne la coordonnatrice de l’événement, Virginie Poirier, par voie de communiqué. La course a bénéficié du soutien de plusieurs partenaires, en plus de pouvoir compter sur 135 bénévoles mobilisés tout au long de l’événement.

Deux nouveaux records

Cette dernière édition a permis de rayer deux records du parcours. Chez les coureurs du 170 km, David Cormier a bouclé l’épreuve en 28 heures 14 minutes 12 secondes, retranchant 49 minutes au temps précédemment établi par Jacob Baril-Arnason. Simon Frenillot a pris la deuxième place avec un chrono de 28 heures 46 minutes 17 secondes, complétant lui aussi la course en moins de 29 heures.

Du côté du 88 km, Justin Gaudreau s’est imposé chez les hommes avec un temps de 10 heures 49 minutes 58 secondes, effaçant de plus de 15 minutes la marque fixée l’an dernier par Samuel Audet, qui avait complété le parcours en 11 heures 6 minutes 14 secondes.

Compte à rebours vers 2027

Porté par cet engouement, l’organisme Choc Événements a d’ores et déjà annoncé les dates de la prochaine édition, prévue du 20 au 22 août 2027. La période d’inscription est officiellement lancée.

L’offre de course s’élargira avec l’ajout de quatre nouveaux parcours : le KM vertical du Mont-Albert, une montée courte et intense au centre du massif, ainsi qu’un trio d’épreuves par étapes regroupées sous l’appellation Trans-Chic-Chocs de 45, 65 et 85 km, chacune formée de trois tronçons distincts.

L’Ultra-Trail des Chic-Chocs se déroule dans un massif gaspésien qui compte 25 sommets dépassant les 1000 mètres d’altitude. L’événement rassemble treize épreuves de 4 à 170 km sur des sentiers techniques qui, de l’avis des organisateurs, n’ont rien à envier aux plus grands parcours de la planète. Il est chapeauté par Choc Événements, un organisme à but non lucratif de Sainte-Anne-des-Monts voué à mettre en valeur La Haute-Gaspésie comme terrain de jeu sportif et culturel.