Redonner vie au calcaire marbrier de Grande-Vallée

Après une résidence de création réalisée en juillet 2025 au Magasin général – Studio international en création multidisciplinaire de Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine, le sculpteur André Lapointe présente, jusqu’au 30 août, une exposition qui relie la montagne à la mer, à travers une matière méconnue du territoire québécois : le calcaire marbrier de Grande-Vallée.

L’histoire commence dans les années 1980, quand André Lapointe et des collègues universitaires obtiennent une subvention du Conseil des arts du Canada pour recenser les carrières de marbre au Québec. « On avait identifié un certain nombre de carrières avec des gens du ministère des Ressources naturelles », raconte-t-il. Mais une carrière, nichée dans les montagnes près de Murdochville, leur échappe alors. « On n’avait pas d’indication précise. »

Ce n’est qu’il y a cinq ans, à la faveur d’un projet d’exploitation resté en suspens, que le sculpteur parvient enfin à localiser le site, « situé entre Grande-Vallée et Murdochville, sur le dessus d’une montagne ». Cette découverte devient le point de départ de sa résidence d’artiste. « Je me suis dit que je touchais quelque chose, que je pourrais travailler en relation avec le lieu, avec le milieu et avec l’histoire. »

Un dialogue entre la montagne et la mer

Intitulé Sculpter le temps, le projet s’inscrit dans la tradition du land art. « Je me suis dit que, dans la rivière Madeleine, il y avait sûrement des pierres qui étaient parties de la montagne, qui étaient descendues et qui s’étaient retrouvées à l’embouchure », explique-t-il. André Lapointe s’est donc inspiré du parcours naturel des galets, arrachés à la roche mère et charriés par les rivières et les glaciers jusqu’au littoral.

L’artiste a ensuite transposé cette logique en atelier. « J’ai décidé de faire un petit montage de galets, comme si c’était des pierres naturelles qui ont roulé. » Mais, il en change l’échelle et le fini. « J’ai changé la dimension des pierres et je les ai polies, un peu comme des bonbons. »

Fossiles vieux de millions d’années

La matière elle-même raconte une histoire géologique. Le calcaire de Grande-Vallée renferme une forte concentration de fossiles de l’ère paléozoïque, notamment des cornulites et des ammonites.

« Quand je suis arrivé sur le dessus de la montagne, j’ai trouvé un bloc où il y avait plein de fossiles dedans, se souvient André Lapointe. Si on était dans une vision à 360 degrés, c’était le fond de la mer. »

Plusieurs œuvres réunies

L’exposition rassemble aussi des pièces antérieures réalisées avec d’autres marbres gaspésiens, notamment de Nouvelle, Port-Daniel et Cascapédia. Parmi elles, Petite topographie gaspésienne et Cinq vagues, une série évoquant des vagues de calcaire brut et poli. Une grande sculpture extérieure, inspirée d’une poutre torsadée, illustre la tension entre géométrie humaine et reprise organique de la nature. « La géométrie est comme un défi contre le temps, estime l’artiste. Mais, la nature vient toujours reprendre sa place. »

Originaire de Mont-Louis, établi à Moncton et possédant une résidence à Saint-Ulric, André Lapointe cumule plus de 40 ans de carrière, couronnés notamment par le prix Strathbutler en 2005 ainsi que par le titre d’Artiste de l’année en arts visuels de l’Association acadienne des artistes professionnels du Nouveau-Brunswick, obtenu en 1999 et en 2026.