Le Groupe JGS achète le Château Blanc

Mis en vente en novembre par le Groupe Riôtel, le Château Blanc de Bonaventure est racheté par le Groupe JGS qui le remettra en service dès demain, le vendredi 14 août.

Trois prétendants se sont rendus à la phase finale qui a mené le président, François Rioux, à choisir le Groupe JGS. « Depuis l’annonce de la cessation des opérations, il y a eu beaucoup de prétendants. Acheter un hôtel, ce n’est pas comme acheter une chemise. Dans le dernier droit, trois joueurs avaient la capacité, mais le Groupe JGS s’est démarqué du peloton. »

L’atteinte d’un objectif financier, la clôture rapide de la transaction et la continuité des opérations étaient des conditions de vente pour le Groupe Riôtel, dont le siège social est à Matane et qui détenait l’établissement depuis 31 ans. « Le Groupe JGS s’est démarqué sur toute la ligne », précise François Rioux alors qu’un accord de principe a été conclu le 5 août.

Concrètement, le Château Blanc ne contient que 30 chambres, contrairement aux établissements Riôtel de Matane, Percé et Carleton-sur-Mer qui en ont une centaine. Comme l’explique la vice-présidente des ventes et du marketing, Lucie Dumas, le Château blanc, aussi beau soit-il, ne permettait pas de développement. « Le terrain est trop petit pour quelconque agrandissement. On ne pouvait pas y ajouter ni de stationnement ni de piscine extérieure pour les enfants. De plus, il n’y avait pas d’ascenseur pour les clients à mobilité réduite. »

Boucler la boucle

Pour sa part, le Groupe JGS indique que l’acquisition leur permettra de travailler en synergie avec tous ses autres hôtels, soit Fort-Prével à Gaspé, Aquamer à Carleton-sur-Mer, le Gaspésiana à Sainte-Flavie et le golf Boule Rock à Métis-sur-Mer. « En ajoutant le Château Blanc de Bonaventure, on consolide notre tour de la Gaspésie », affirme le gestionnaire des actifs et des opérations dans l’Est-du-Québec du Groupe JGS et copropriétaire dans l’Est, Jean-François Fortin.

Le bâtiment serait en très bon état et le nouveau copropriétaire souligne au passage la collaboration avec le Riôtel. « Il y a toujours de l’amour à donner à un bâtiment qui a été fermé. Notre intention est d’en faire une perle. Il y avait un restaurant et notre intention est de le rouvrir. On ne voulait pas faire les choses trop rapidement pour le restaurant. L’idée est d’engager un chef, de monter une bonne table et de donner une autre alternative dans la région », ajoute M. Fortin.

Une analyse est faite pour opérer l’établissement sur une base annuelle à moyen terme. Lors de l’annonce de la fermeture et de la mise en vente, le Groupe Riôtel avait indiqué que les possibilités d’amélioration du site ont été impossibles à réaliser.

L’entreprise indiquait à ce moment que l’incapacité de procéder à des investissements pour répondre aux besoins de la clientèle, notamment celle d’affaires, a amené cette décision.

« On est limité par la place que l’on occupe. De chaque côté, il y a des stationnements et la limite de propriété est tout près. On n’a pas de possibilité d’agrandir, mais on réfléchit à de la modernisation », note celui qui est également maire de Sainte-Flavie.

Le Groupe Riôtel possède toujours des établissements à Carleton-sur-Mer, Percé et Matane.

Bonne saison touristique

Selon Jean-François Fortin, les établissements qu’il gère dans l’Est-du-Québec connaissent une croissance de 5 % en un an. « Ça va très bien. Le début de la saison a été plus difficile avec la pluie et le temps maussade, mais on s’est rattrapé en juillet et la fin de l’année devrait bien performer. »

En hébergement, à Fort-Prével, la hausse est même de 15 %. « On s’attend à ce que les établissements performent à la hauteur de 10 % de plus que l’année antérieure, alors que l’été dernier avait été une bonne saison », évoque M. Fortin.

Avec la collaboration de Dominique Fortier