Développer un réseau grâce au tennis

En visitant six villes de l’Est-du-Québec, le Circuit de tennis Gaspésie permet aux athlètes de se promener en Gaspésie et dans une partie du Bas-Saint-Laurent.

Patrick Soucy et Charles-Éric Poirier sont les cofondateurs du circuit et se sont eux-mêmes connus grâce à ce sport. « On savait qu’il y avait des joueurs un peu partout en Gaspésie qui se cherchaient des tournois, explique M. Soucy. On a lancé l’idée de créer un circuit de tennis et, comme ça, tout le monde suivrait les tournois. »

Pour cette quatrième année, l’événement compte six villes hôtes, soit Chandler, Carleton-sur-Mer, Amqui, Matane, Gaspé et Rimouski. Les joueurs peuvent choisir de s’inscrire dans chacune d’elles, quelques-unes ou une seule.

Si l’organisation a de la facilité à combler le nombre de places disponibles, c’est plutôt l’accès à des endroits pour jouer qui leur met des bâtons dans les roues. « À Chandler, il y a seulement quatre terrains. Donc, on a beaucoup moins de joueurs, contrairement à Amqui », cite en exemple Patrick Soucy.

La Vallée de La Matapédia peut compter sur trois sites, soit Amqui, Val-Brillant et Causapscal, pour un total de huit terrains, contre quatre à Matane, cinq à Carleton-sur-Mer et sept à Rimouski. Depuis jeudi, Gaspé peut compter sur cinq terrains flambants neufs au centre-ville.

Le champion de la Gaspésie

Parmi tous ceux qui compétitionnent, un seul peut être déclaré vainqueur du Circuit de tennis Gaspésie. Des points sont accumulés à chaque arrêt. Et à chaque arrêt son gagnant local par catégorie, avec un nombre de points conséquent, en plus d’un grand gagnant couronné à la fin de la saison à celui qui s’en est mérité le plus.

Des récompenses individuelles sont aussi offertes aux gagnants de chaque tournoi. « Quelqu’un qui a fait six demi-finales aura quand même plus de points que quelqu’un qui gagne deux tournois », explique Patrick Soucy. Comme beaucoup de joueurs veulent participer et que les places sont limitées, les huit premières personnes au classement ont une semaine d’avance pour s’inscrire. 

De nouvelles catégories

Le Circuit a bien changé depuis sa première édition, en 2022. Afin de mieux répartir les joueurs selon leur niveau, les calibres A et B se sont ajustés. Selon le cofondateur, le champion du calibre A était très fort. Donc, pour avoir une chance de gagner, plusieurs s’inscrivaient dans une catégorie plus faible et un déséquilibre dans le nombre de participants se créait.

« On a instauré une nouvelle formule avec le A+ et le A-. C’est la même chose pour le B. Les huit  meilleurs des séances de pool vont dans le plus et les autres dans le moins. On a instauré un système de pointage de bourse pour eux. C’est un ajout majeur dans notre circuit. » 

Outre ces ajustements, la catégorie féminine est maintenant obligatoire dans chacune des villes et une bourse leur est réservée. Pour les plus matures parmi les joueurs, une catégorie, encore à l’essai, est créée : les 50 ans et plus. « Pour l’instant, ceux qui l’ont demandée préfèrent encore jouer dans le B », note toutefois Patrick Soucy.

En route vers le pickleball

Le pickleball connait une popularité dans plusieurs villes de la Gaspésie, ce qui fait parfois ombrage à sa grande soeur. « Il y a des municipalités qui veulent défaire les terrains de tennis pour en faire des terrains de pickleball, s’inquiète Patrick Soucy. Les deux sports sont complémentaires et peuvent très bien exister ensemble. » De plus, l’adepte de tennis discute avec une personne de Sainte-Anne-des-Monts pour lancer Pickleball Gaspésie. Le but serait de développer un réseautage, sans offrir de bourses. À suivre.