Cinq faons de plus en Gaspésie

Parmi les sept femelles caribous gestantes en captivité dans les enclos des Chic-Chocs, cinq ont mis bas des faons en bonne santé. 

Le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) a publié lundi sa plus récente mise à jour à propos de la harde montagnarde de la Gaspésie.

Si ces cinq faons sont une bonne nouvelle, deux femelles ont toutefois connu des complications lors de la mise bas et sont décédées, tout comme leurs faons. L’une d’elles portait même des jumeaux, une situation particulièrement rare chez le caribou, selon l’équipe de biologistes du ministère.

« Malgré la présence de gardiens sur place, qui observent chaque jour les caribous, et la disponibilité sept jours sur sept d’une équipe du MELCCFP et de vétérinaires prêts à intervenir en cas de besoin, les risques de mortalité périnatale des faons et des femelles persistent. Ce phénomène est courant en milieu naturel et peut également survenir en captivité, malgré les soins attentifs prodigués aux animaux », note le ministère.

La population captive dans la région s’élève donc maintenant à 20 caribous, soit 11 femelles, quatre mâles et cinq faons. À pareille date l’an dernier, ils étaient 24 en captivité, sauf qu’en juin dernier, sept caribous (une femelle et six mâles) ont été relâchés dans la nature.

Ce sont donc maintenant 21 caribous montagnards de la Gaspésie qui demeurent à l’état sauvage à ce jour; une quarantaine au total avec ceux en enclos. Ils étaient estimés à 34 à pareille date l’an dernier.

Ailleurs, à Charlevoix, ce sont 14 faons qui sont nés, dont 11 ont survécu. La population compte désormais 48 individus, soit 32 adultes (19 femelles et 13 mâles), cinq juvéniles et 11 faons. Plus à l’ouest, aucune naissance n’a été enregistrée cette année dans les installations de Val-d’Or. La population compte actuellement sept caribous, soit deux mâles adultes, quatre femelles adultes et un juvénile mâle.

Par ailleurs, le fédéral et le provincial ont conclu récemment un accord visant le rétablissement et la protection du caribou au Québec, dont la population de la Gaspésie dans les Chic-Chocs. Une somme de 25 millions de dollars a été annoncée.