Ottawa injecte 25 M$ pour le caribou

Le fédéral et le provincial ont conclu, la semaine dernière, un accord visant le rétablissement et la protection du caribou au Québec, dont la population de la Gaspésie dans les Chic-Chocs. Tant l’animal que son habitant sont visés.

Cette entente s’accompagne d’un financement de 25 millions de dollars sur cinq ans de la part du gouvernement du Canada, qui se limite à sa contribution financière et qui ne participera donc pas aux étapes de mise en œuvre et de réalisation.

En contrepartie, le Québec s’engage à rendre publiques, chaque année, des informations relatives aux actions destinées au suivi des populations ainsi qu’à la conservation du caribou et de son habitat sur son territoire. Cette information fera office de reddition de comptes.

Le Québec fournira donc au Canada, au plus tard 60 jours après la fin de chacun des exercices financiers concernés, un rapport public des dépenses encourues, ainsi que les programmes, activités et initiatives financées pendant l’année précédente.

Le Canada versera un financement au Québec en contrepartie de la mise en œuvre de certaines mesures. Le Québec utilisera les sommes pour élaborer, planifier et mettre en œuvre des actions destinées à la conservation et au rétablissement du caribou et de son habitat (comme la protection de l’habitat contre les perturbations naturelles, des travaux de restauration de l’habitat ou la désignation d’aires protégées ou conservées).

L’argent servira également à des mesures de gestion des populations (gestion et entretien des enclos de maternité et de conservation, aménagements d’infrastructures, supplémentation en caribou, suivi et gestion des prédateurs, surveillance des usagers du territoire).

« C’est ensemble, en collaboration avec les peuples autochtones, que nous pourrons assurer la survie de cette espèce emblématique », résume Julie Dabrusin, ministre de l’Environnement au fédéral.

La somme de 25 millions de dollars s’ajoutera aux investissements du gouvernement du Québec totalisant 59,5 millions de dollars pour les années 2024 à 2028. Québec a aussi investi, de 2021 à 2024, environ 6,7 millions de dollars supplémentaires dans des infrastructures permettant de soutenir des mesures de gestion des populations de caribous forestiers et montagnards de la Gaspésie, dont l’état est précaire. Deux enclos pour la mise en captivité ont notamment été construits sur les monts Albert et McGerrigle, dans le parc national de la Gaspésie.

Ottawa s’est également engagé à verser 15 millions de dollars sur cinq ans aux communautés autochtones du Québec pour des mesures visant le rétablissement du caribou ou de son habitat. Rappelons que le Québec compte 17 populations de caribous réparties en trois écotypes : forestiers, migrateurs et montagnards.

Le Québec utilisera majoritairement et en priorité le financement du gouvernement du Canada pour bonifier les mesures entourant les caribous forestiers et les caribous montagnards de la Gaspésie.