Une bonne saison culturelle, gourmande et touristique en vue

Comme l’an dernier, trois organisations phares de la région ont lancé conjointement leur saison estivale.

Tourisme Gaspésie, Culture Gaspésie et Gaspésie Gourmande étaient les amphitryons ce 3 juin d’une grand-messe regroupant environ 130 organisations ; événement qui s’est tenu au Théâtre de la Vieille Forge de Petite-Vallée le 3 juin.

« Nous sommes trois industries intimement reliées qui interpellent la même clientèle, mais de différente façon. C’était simplement naturel de le faire ainsi », résume la directrice de Gaspésie Gourmande, Johanne Michaud.

Le trio a tout intérêt à œuvrer de pair et en complémentarité pour se démarquer. Les résultats du sondage annuel de CAA Québec sur les intentions de vacances estivales des Québécois montrent que la Gaspésie arrive au deuxième rang (16 %), tout juste derrière Charlevoix (17 %), mais devant Québec (15 %). Deux tiers des Québécois décrocheront pendant au moins deux semaines.

« Les intentions de vacances sont très bonnes. On se positionne encore très bien sur le marché du Québec, de l’Ontario et des Maritimes. Ça devrait être une saison similaire ou en hausse comparativement à l’an dernier », note la directrice marketing et communications chez Tourisme Gaspésie, Stéphanie Thibaud. La région pourrait bien dépasser la barre symbolique du million de visiteurs uniques si cette prédiction s’avère exacte.

Mais il ne faut surtout pas s’assoir sur ses lauriers ? « Jamais ! Il n’y a rien d’acquis dans la vie, poursuit Stéphanie Thibaud. Il faut continuer à travailler pour mettre de l’avant les activités, autant pour ceux qui sont venus que ceux qui reviennent, d’où la notion de fidélité. »

C’est pour cette raison que Tourisme Gaspésie investit quelque 1,2 million de dollars annuellement auprès de différentes campagnes publicitaires, que trois nouvelles bornes interactives ont été installées et qu’un site web revampé a vu le jour en novembre, rendant plus simple la recherche sur cellulaire, d’où proviennent 70 % des internautes.

Céline Breton, directrice générale de Culture Gaspésie, anticipe également une bonne saison, alors que le Circuit des arts de la Gaspésie fête ses 31 ans, fort de 33 membres artisans, dont 7 de la relève.

« Je suis très optimiste. On a vu l’année dernière le fait que les gens boudaient les États-Unis, et que les festivals ont constaté une hausse d’achalandage. Les artisans au mois de juillet l’année dernière avaient déjà fait ce qu’ils font habituellement dans tout l’été. On a eu aussi beaucoup d’Ontariens et d’Européens, qui sont de bons acheteurs pour l’art. »

Cependant, pour la première fois en cinq ans, le budget moyen alloué aux vacances stagne, à 2095 $, selon CAA Québec, signe que le contexte économique demeure toujours aussi exigeant. Le budget ne bouge pas, mais le coût de la vie continue de grimper.

« Les gens n’ont pas plus d’argent dans leur poche pour voyager. Ils vont peut-être moins dépenser à destination et faire des activités à proximité de leur domicile », confirme Stéphanie Thibaud.

Pour Gaspésie Gourmande, dont le guide-magazine éponyme en est à une 21^e année, l’occasion sera belle de revisiter son propre coin de pays. « On se souhaite des touristes et des locaux qui redécouvrent leur territoire, leurs entreprises et leurs festivals », conclut Johanne Michaud.

Leur guide-magazine éponyme s’est recentré sur l’essentiel avec des articles, des recettes et un répertoire gourmand comprenant quelque 150 entreprises, commerces alimentaires et restaurants. La distribution se fera majoritairement chez les membres et auprès des bureaux d’accueil touristique.