Sept caribous relâchés dans la nature

Un groupe de sept caribous montagnards de la Gaspésie a été remis en liberté, à partir de l’installation de garde en captivité exploitée par le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) depuis l’hiver 2023.

Le groupe relâché est composé de six mâles et d’une femelle. Parmi ceux-ci, cinq mâles sont nés en captivité. Ces individus ont été remis en liberté pour qu’ils rejoignent la partie de la population de caribous demeurée en nature, explique le ministère par communiqué de presse.

L’un des mâles et la femelle adulte sont nés en nature, et leur inclusion dans le groupe remis en liberté vise à ce qu’ils servent de guides pour les cinq caribous nés en captivité. Tous les caribous relâchés sont munis de colliers télémétriques, ce qui permettra d’assurer le suivi de leurs déplacements. « L’objectif premier de cette remise en liberté est de soutenir la population en nature et de maintenir une taille optimale de la population captive à des fins de reproduction. »

À noter que la garde en captivité se poursuit pour les autres caribous déjà dans l’enclos. Lors de la dernière mise à jour, ils étaient 22 caribous en captivité (11 femelles, 7 mâles et 4 faons).

Le MELCCFP rappelle que la garde en captivité est une mesure exceptionnelle de gestion des populations de caribous en situation très précaire, qui vise à favoriser le maintien de la population. « Elle permet une protection des caribous contre les prédateurs, ce qui favorise leur survie et leur reproduction. Cette mesure est complémentaire aux actions visant la conservation et la restauration de l’habitat. »

Le plus récent inventaire aérien du ministère de la Faune, dont les données ont été partagées en janvier, évalue à 36 la population de caribous montagnards dans les Chic-Chocs. C’est six de plus que l’année précédente. Cet inventaire a été réalisé en octobre 2025 au-dessus du parc national de la Gaspésie et des réserves fauniques des Chic-Chocs et de Matane, sur une aire de 250 km².