Première pelletée de terre au pavillon des requins

La première pelletée de terre symbolique marquant le début de la construction du pavillon des requins du Saint-Laurent a eu lieu le 26 mai à Sainte-Anne-des-Monts. L’événement a rassemblé quelques dizaines de personnes, dont le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet. Cette nouvelle infrastructure de trois étages sera annexée au musée Exploramer, qui portait ce projet depuis une dizaine d’années.

Le président du conseil d’administration d’Exploramer a précisé les ambitions de « cette installation unique dans l’est du Canada », dotée d’un bassin de 250 000 litres d’eau de mer. « Il y a trois objectifs majeurs portant sur le requin : l’observation, l’attrait touristique et la conservation par la recherche scientifique », a résumé Yves de Lafontaine.

En plus des espaces de recherche, l’infrastructure proposera une exposition immersive réalisée par Moment Factory et un espace éducatif scénarisé par Patrice Michaud. M. de Lafontaine a rappelé l’importance d’expliquer la réalité de ces espèces menacées.

Levier de développement régional

Représentant le plus gros investissement à ce jour en Haute-Gaspésie depuis longtemps, le budget global s’élève à plus de 18,8 millions de dollars. Ce montant est financé en grande partie par les gouvernements du Canada et du Québec, avec la contribution de la Ville de Sainte-Anne-des-Monts et de la MRC. Par enregistrement vidéo, le ministre des Finances du Canada, François-Philippe Champagne, a confirmé la somme de 4 millions de dollars inscrite au budget 2025 pour mener à bien le projet.

Les retombées attendues s’annoncent majeures pour le milieu. « Le pavillon des requins donnera un nouveau souffle à notre économie touristique, ce qui imposera une augmentation de l’offre d’hébergement et de restauration », a soutenu le préfet de La Haute-Gaspésie, Sylvain Tanguay.

La force de la collaboration

Le député de Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine-Listuguj, Alexis Deschênes, a salué ce projet structurant comme le signal que le statut particulier de La Haute-Gaspésie a été retenu. Le chef du Bloc québécois a, quant à lui, rendu un hommage senti à la directrice générale d’Exploramer, Sandra Gauthier. Yves-François Blanchet a souligné les vertus touristiques, scientifiques et économiques du projet, affirmant que « ce produit d’appel va amener des gens de partout ».

L’inauguration du pavillon est prévue dans un an.