Atkins devient un économusée

Atkins et frères de Saint-Maxime-du-Mont-Louis a officiellement joint le réseau Économusée le 21 mai, lors d’une inauguration réunissant invités et dignitaires. Spécialisée dans la transformation de produits marins et réputée pour ses fumoirs, l’entreprise ouvre désormais ses portes à une nouvelle offre touristique centrée sur la valorisation de son savoir-faire artisanal.

Le réseau Économusée trouve ses origines dans la région de Charlevoix, avec la Papeterie Saint-Gilles, une fabrique de papier artisanal de Saint-Joseph-de-la-Rive, qui célèbre aujourd’hui plus de 60 ans d’existence. C’est en reprenant la gestion de cet établissement, il y a une trentaine d’années, que le fondateur du concept a développé sa vision, tout en complétant un doctorat en ethnologie.

« Écono pour souligner la dimension économique d’une entreprise culturelle et musée pour donner une vocation pédagogique », a expliqué le directeur général de la Société du réseau Économusée, Carl-Éric Guertin, lors de la cérémonie.

Le fondateur du concept, Cyril Simard, est décédé le 10 mai, quelques jours seulement avant l’inauguration de l’Économusée du charcutier de la mer.

Le choix du nom « Économusée du charcutier de la mer », plutôt que l’appellation « Économusée du saumon fumé », n’est pas anodin. Pour M. Guertin, ce qui prime est le savoir-faire humain. « On aime bien le chocolat, mais on préfère la chocolatière », a-t-il illustré en faisant un clin d’œil à Paule Ménard-Pelletier de Couleur Chocolat de Sainte-Anne-des-Monts, qui est l’Économusée du chocolatier.

L’expérience proposée aux visiteurs mise sur la rencontre avec l’artisan et la découverte des gestes qui se cachent derrière les produits.

Fierté pour Mont-Louis

Pour le propriétaire d’Atkins et Frères, cette accréditation représente bien plus qu’une distinction. « Ça veut dire que, maintenant, on est capable de présenter aux clients ce qui se fait derrière », a confié Guillaume Thibault. Réalisé par l’équipe d’Orenlozi Enseignes, l’aménagement intérieur intègre écrans et panneaux d’interprétation pour documenter chaque étape de la production.

Atkins rejoint ainsi un réseau d’environ 140 artisans présents au Québec, dans les provinces atlantiques et de l’Ouest ainsi qu’en Europe. Tout comme l’entreprise Atkins et Frères de Mont-Louis, le North Coast Smokehouse, situé dans la ville côtière de Ballycastle en Irlande du Nord, dispose de fumoirs de saumon fumé.