Mobilisation pour le bureau de la faune

Un peu plus d’une centaine de manifestants se sont donné rendez-vous mercredi à Chandler pour réclamer le maintien à long terme du bureau de la faune de la MRC du Rocher-Percé.

Québec avait annoncé au printemps sa fermeture, mais la députée de Bonaventure, Catherine Blouin, a annoncé la veille en soirée que le bureau « était sauvé ».

« J’ai eu, aujourd’hui [28 avril], un échange constructif avec ma collègue, ministre de l’Environnement, Pascale Déry, au sujet de la fermeture annoncée du bureau de la faune de Chandler, a commenté la nouvelle ministre de la Famille dans une déclaration transmise au Pharillon et partagée sur les réseaux sociaux par la suite. Je lui ai fait part des préoccupations exprimées par la communauté et des impacts bien réels de cette décision pour la région. Une solution a été identifiée pour prolonger la durée du bail et ainsi maintenir les activités du bureau. Je demeure pleinement mobilisée pour ma région afin d’assurer la continuité des services et de mettre en place la meilleure solution à long terme pour la population. »

Le bail serait prolongé d’un an, mais c’est trop peu pour les acteurs de la classe politique de la région.

« On est en train de démontrer une force gaspésienne, lance le maire de Chandler, Gilles Daraîche. Des gens ne veulent pas perdre un service essentiel. Si on ne se bat pas, on va le perdre. C’est décevant de recevoir un OK la veille de l’événement. C’est insuffisant. On a besoin d’un bail en force minimum cinq ans pour permettre aux gens de travailler. »

Le préfet de la MRC du Rocher-Percé, Samuel Parisé, est du même avis. « La pêche, la chasse, les gens sont beaucoup dans la forêt. C’est important qu’on puisse assurer une sécurité et contrôler le braconnage. Un an, pour le moment, c’est une bonne nouvelle, mais on va poursuivre les démarches pour le maintenir à long terme », ajoute-t-il.

Des députés provinciaux présents

Le député péquiste de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé, et son collègue libéral, Monsef Derraji, se sont déplacés à Chandler pour l’occasion.

« Il faut protéger et préserver la ressource, tonne le député de la circonscription voisine. Pour ce faire, ça prend des agents de la faune. Le gouvernement du Québec a annoncé que la tradition à Chandler, à Causapscal, Sainte-Anne-des-Monts et Matane, ça arrive à sa fin. Comme par coïncidence, on nous indique que c’est réglé. C’est la même annonce que l’an dernier. On va prolonger d’un an. Demandons un bail de cinq ans minimum et surtout des ressources sur le terrain. »

En 1989, le bureau de Pabos comptait 28 agents de protection de la faune. Aujourd’hui, celui de Chandler n’en compte plus que deux.

« Pour un gouvernement qui s’est prononcé de ramener 5000 fonctionnaires dans les régions, ce qu’ils sont en train de faire n’a aucun sens, rappelle le député Derraji, qui appuie la demande d’un bail de cinq ans et les ressources nécessaires. Ce sont des promesses brisées. Depuis quand un gouvernement essaie de protéger les braconniers et non la forêt ? C’est ce que je dénonce aujourd’hui. C’est le moment de protéger les emplois en région et protéger une ressource extrêmement importante pour la Gaspésie. »

L’importance du bureau de Chandler

Le bureau de Chandler a été intégré dans le vaste district appelé Sud-Est qui couvre les régions de Chaudière-Appalaches, le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, soit de Thetford Mines jusqu’à Grande-Entrée.

Dans les statistiques compilées par le Syndicat des agents de protection de la faune du Québec, le bureau de Chandler est important. Il arrive au premier rang du district avec 464 signalements d’actes illégaux entre le 1^er janvier 2023 et le 7 avril 2026, devant notamment Rimouski (398 signalements) qui compte pourtant neuf agents, contre seulement deux à Chandler.

« Chandler est un point bien précis; central en Gaspésie, mentionne le président du syndicat, Martin Perreault. La chasse n’a pas baissé, la pêche n’a pas baissé. Pourquoi on est passé de 28 à maintenant deux et qu’on veuille fermer le bureau ? C’est parce qu’on veut tout centraliser. » 

Le syndicat demande la même chose que les élus : un bureau pour au moins cinq ans et des agents supplémentaires. Martin Perreault rappelle qu’en février 2025, des discussions pour fermer le bureau s’étaient tenues et que le bail a été prolongé d’un an à la suite de pressions politiques.

« Les deux agents ont tenu le fort et ça prend maintenant des ressources. Plusieurs bureaux sont dans la même situation que Chandler et on craint la centralisation, qu’on les vide et les ferme », poursuit le président. Le district Sud-Est compte une cinquantaine d’agents, selon les données du syndicat.

« Aux yeux de la population, ça semble gros, mais 50 agents pour tout ce territoire, ce n’est rien. On essaie d’endormir la population », poursuit-il, mentionnant que les gouvernements qui se sont succédé ont abandonné la protection de la faune. La distance entre Thetford Mines et Gaspé est de 761 kilomètres.

« On est rendu à un point tellement critique qu’on voit qu’on commence à avoir un problème. Si on laisse la protection de la faune aller, on va avoir un problème et il ne pas attendre qu’il ne soit trop tard », soutient le président du syndicat, qui souligne que ce sera un enjeu électoral.

Le ministère réagit

Interpellé à la suite de la sortie de la députée-ministre de la Famille sur les impacts concrets de son annonce du 28 avril, le ministère de la Faune reste toutefois prudent. Il ne veut pas confirmer la prolongation du bail pour un an.

« Le ministère est actuellement en démarche pour maintenir ses activités dans cette localité. La durée du bail sera discutée dans le cadre de ces démarches », écrit-on par courriel.

Le ministère indique que deux agents sont assignés à Chandler pour cette année et l’an prochain. « Les employés sont avisés que le ministère est en démarche pour maintenir ses activités dans cette localité », mentionne le courriel.

Sur le terrain, cette information ne semble cependant pas avoir été reçue.