Le Gaspé United à l’assaut du Québec

L’équipe de futsal de Gaspé a obtenu son laissez-passer pour la Super Coupe de futsal du Québec qui se tiendra les 14 et 15 mars, en vertu de son premier rang au classement final obtenu lors du dernier rassemblement de la saison disputé plus tôt en février à Rimouski. Le Gaspé United est ainsi champion de l’Est-du-Québec pour une seconde année consécutive.

La partie n’était toutefois pas gagnée d’avance puisque les plus proches rivaux du Gaspé United – la jeune et fringante équipe du Fury de Rimouski – avaient six points de plus (29) que la formation gaspésienne, mais avec deux matchs de moins à disputer. Seulement trois points séparaient par ailleurs les équipes classées entre le deuxième rang et le cinquième rang. Pour être couronné champion et s’éviter les embrouilles, le Gaspé United devait engranger autant de victoires que possible.

« C’était extrêmement serré. On est arrivés avec l’objectif de gagner nos six matchs à l’horaire pour être maîtres de notre destinée ; que ce ne soit pas décidé selon les performances des autres », explique l’entraîneur Pierre-Alexandre Roussel.

Malgré quelques rencontres plus serrées que prévu, le Gaspé United a réussi à s’en tirer sans trop d’ennuis lors de la journée de samedi avec des gains de 4-1, 4-1 et 4-2.

Le dimanche à leur première sortie, la troupe de la Gaspésie perdait 3-1 après la demie. « On a fait face à plus d’adversité et c’était stressant, mais comme dans les autres matchs on est restés calmes, unis et sereins en gardant le focus et en faisant une chose à la fois », précise coach Roussel.

Le Gaspé United l’a finalement emporté 6-4. En parallèle, avec une défaite surprise du Fury de Rimouski, une victoire à leur cinquième match de la fin de semaine leur assurait de terminer au premier rang et de se rendre à la Super Coupe de futsal du Québec. Le club n’a pas manqué sa chance avec un gain convaincant de 8-4 contre l’UQAR.

La formation de Gaspé a fini sa saison avec une fiche de 12-3-1 et une récolte de 39 points sur une possibilité de 48. « Nos objectifs de saison sont remplis. Ils étaient élevés, mais on savait qu’on était capables. On n’aurait pas pu espérer mieux même si on avait une cible dans le dos, se réjouit Pierre-Alexandre Roussel. On a bien navigué au cours de cette saison très relevée avec plusieurs prétendants au titre. On a travaillé le côté collectif, ce que ça représente et la chance d’avoir une structure comme ça pour un club senior bénévole. Les joueurs ont tous embarqué dans le projet. Ça vient le valider et lui donner de la crédibilité avec deux victoires en deux ans. »

Un exploit, diront certains, considérant le petit bassin de joueurs à Gaspé et les environs.

Sans complexe

La prochaine étape se jouera donc cette fin de semaine à Québec. Le Gaspé United arrivera sur place gonflé à bloc, même s’il n’est pas le favori. Cette année, l’équipe a notamment signé une courte défaite de 5-4 dans un tournoi provincial contre une équipe top 3 au Québec.

« On sait à quoi s’attendre avec l’expérience de l’an passé et des tournois provinciaux, précise celui qui a mené ses troupes à la quatrième position au Québec l’an dernier. On n’est pas les favoris, mais on n’a pas volé notre place avec ce qu’on a amélioré en offensive et en défensive. On est une équipe des grands rendez-vous avec du caractère, soudée. On arrive pour créer la surprise. »

Malgré la blessure au ligament croisé antérieur du genou gauche de leur capitaine Christophe Gagnon deux semaines avant le dernier rassemblement – et qui le gardera sur les lignes de côté pendant au moins un an – le moral reste bon dans le vestiaire. Le personnel d’entraîneur espère que la préparation de cette année avec 23 pratiques de 90 minutes depuis le début de la saison, soit environ 35 heures hors compétition, porte ses fruits. D’autant plus que le groupe s’inspire des meilleurs comme le Athletico Gatineau – les champions canadiens avec lesquels ils ont contact – pour se donner la meilleure structure possible. Tous les espoirs seront permis à Québec.

« Rendu là il n’y a aucun mauvais joueur. Le temps de réaction est court, la vitesse augmente et il y a moins d’espace, mais on va là-bas sans complexe, conclut Pierre-Alexandre Roussel. Comment on va contenir les autres équipes, ça va être le nerf de la guerre. Si on est disciplinés et responsables défensivement et si l’offensive met en place ce qu’elle sait faire, qui sait ce qui peut arriver. »