Pour une justice à la hauteur de la tragédie

Bravant la neige et le vent, une quarantaine de personnes ont marché dans les rues du centre-ville de Gaspé le 21 février pour réclamer une « véritable justice » à la suite des décès de Gabriel Noël et Dylan Samuel-Francoeur, morts dans un tragique incident le 10 mai 2023 à Rivière-au-Renard.

Marc-Jules Chouinard, 51 ans, fait notamment face à deux chefs de meurtre au second degré, de harcèlement criminel, de menaces de mort, de négligence criminelle causant la mort et de port d’arme dans un dessein dangereux. Son fils, Simon Dufort-Chouinard, 21 ans, est accusé de meurtre au premier et second degré.

« C’est le temps que ça aboutisse. On veut une vraie justice, pas une négociation », lance la sœur de Dylan, Jessica Samuel Francoeur. Le procès de Marc-Jules Chouinard, qui devait s’amorcer au début du mois de mars, a été reporté au 31 mars.

« C’est très long. Ça se pourrait que ce soit encore plus long que ça. On est à bout de souffle », évoque l’organisatrice de la marche. « On n’aura jamais la justice qu’on souhaite. Mais on va avoir fait notre possible pour l’avoir. On ne veut pas les oublier. Personne ne les oublie. Tout ce qu’on veut, c’est une justice à la hauteur de la tragédie. »

Jessica Samuel Francoeur espère que le système judiciaire comprendra le message des manifestants.

« Si on veut avoir confiance au système de justice, il faut que la justice s’applique. Une population qui perd confiance au système de justice, ça ne va pas bien. »

Plusieurs gestes posés

Les proches des deux victimes n’en sont pas à leurs premières démonstrations pour obtenir justice dans cette affaire. En septembre, une pétition réclamant une accélération des démarches judiciaires avait recueilli 1615 signatures.

À ce moment, les familles des victimes craignaient que les accusés s’en tirent « à bon compte ». En mai, un mémorial avait été installé en hommage à Gabriel Noël et Dylan Samuel-Francoeur, à l’initiative d’un citoyen, Guy Maloin.

Deux bancs et une table de ping-pong en béton ont été installés sur un site fréquenté par des jeunes de Rivière-au-Renard, aux jonctions des routes 197 et 132.

Sur le banc de Dylan, on peut y lire : « Arraché injustement à la vie, ton souvenir et ton amour demeurent éternels dans nos cœurs ». Sur celui de Gabriel : « Gabriel, nous ne t’oublierons jamais. Tu as marqué nos vies pour l’éternité ».

La famille avait déjà installé un petit mémorial sur les lieux de la tragédie, entre Rivière-au-Renard et L’Anse-au-Griffon, incluant deux bancs et deux croix gravées à leur nom, et aménagé le site avec des fleurs.