Gaspé et Chandler intègrent le RSEQ

La Gaspésie accueillera la saison prochaine ses cinq premières équipes de hockey au sein du Réseau du sport étudiant du Québec, le RSEQ. Toutes intégreront le niveau D1-Relève, l’équivalent du hockey double lettre dans le hockey civil.

L’école secondaire C.-E.-Pouliot de Gaspé aura des équipes M13 et M15 (pee-wee et bantam). Idem pour l’école secondaire Antoine-Bertrand de Carleton-sur-Mer. Pour sa part, la polyvalente Mgr-Sévigny de Chandler aura une nouvelle formation M13 seulement.

Les équipes de Gaspé porteront les couleurs de l’Impérial, a précisé l’école secondaire C.-E.-Pouliot. Le directeur général sera Simon Bossé-Germain, mais il n’était pas autorisé à discuter du dossier par le Centre de services scolaire des Chic-Chocs puisque la porte-parole officielle est la directrice générale, Josée Synnott, qui n’était cependant pas disponible la semaine dernière.

Pour sa part, le directeur général du RSEQ pour l’Est-du-Québec, Éric Plourde, se montre enthousiaste d’accueillir pour la première fois des équipes de hockey de la Gaspésie.

« Le bassin de joueurs est là et cette année les écoles étaient appuyées par le hockey associatif avec Gabriel Vallée, le président de Hockey-Gaspésie-Les Îles. C’est important parce qu’on demande toujours aux écoles de parler avec leur milieu. On ne veut pas faire mourir le hockey associatif. »

Facteur de rétention

Les écoles intéressées doivent remplir un cahier de charges et faire une présentation devant un comité d’acceptation, en précisant notamment les alignements potentiels et le calibre des jeunes. Les hockeyeurs pratiqueront notamment leur sport à l’intérieur de leur horaire scolaire. L’intégration au RSEQ n’est cependant pas un automatisme.

« L’an dernier, deux écoles en Gaspésie avaient fait une demande, mais ce n’était pas conforme, précise Éric Plourde. On leur a dit de retourner à la table à dessin parce que nous, c’est une structure verticale. Si une école nous demande un M18 en partant, on est moins enclins à lui donner. On veut que ça parte de la base pour monter tranquillement la structure vers le haut. On vise aussi la diplomation des jeunes. »

Par ailleurs, le niveau D1-Relève comprend déjà des équipes d’Amqui, de Rivière-du-Loup, de Mont-Joli et de Cabano. « Il va peut-être y avoir des jeunes, par exemple, qui sont dans la structure intégrée avec les Albatros à Rivière-du-Loup qui vont vouloir revenir jouer à la maison dans le volet scolaire, analyse le directeur général. C’est une chance que les jeunes vont avoir d’être avec leurs familles et de jouer dans une ligue scolaire. »

À l’image d’autres régions excentrées, l’arrivée d’équipes de la Gaspésie permettra aux jeunes hockeyeurs de participer à des fins de semaine où les joutes sont concentrées à un seul et même endroit. Il s’agit de la section LHPS.

« Ça fonctionne à travers des showcase, explique Éric Plourde. Plusieurs équipes se retrouvent au même aréna, jouent deux ou trois parties et reviennent à la maison. Ce n’est pas comme en ville où tu peux jouer un mardi soir à 30 minutes de chez toi. Ils ont modifié ça pour rendre ça plus viable pour les jeunes et les parents. On n’est plus dans le temps où on avait une seule ligue en Gaspésie et au Bas-Saint-Laurent et qu’on jouait tous les uns contre les autres, sans ligue scolaire. Je pense que ça sera avantageux pour tout le monde. »