La martre reprend ses droits à Forillon

Agile et méfiante des grands espaces découverts, la martre d’Amérique se retrouve, depuis des décennies, isolée dans le parc national Forillon. La cause ? La route 197 constitue un obstacle quasi infranchissable pour ce petit carnivore forestier. Conservation de la nature Canada (CNC) et Parcs Canada ont donc décidé d’agir.

La solution retenue est aussi simple qu’ingénieuse : installer des tablettes en bois de cèdre naturel à l’intérieur des ponceaux existants sous la route, au-dessus du niveau de l’eau, pour que la martre et d’autres espèces puissent traverser en toute sécurité, même en période de crue.

Quatre ponceaux ont été sélectionnés après une analyse rigoureuse menée par des ingénieurs et des biologistes. « C’est une stratégie parmi tant d’autres pour favoriser la perméabilité faunique d’une route », précise le chargé de projets de CNC, Olivier Perrotte Caron.

Reboisement et caméras

Au-delà des tablettes, des plantations d’arbres et l’ajout de débris ligneux, comme des souches et de grosses pierres, viendront rendre les abords des ponceaux moins inhospitaliers pour la martre. Des barrières canalisatrices guideront les animaux vers ces nouvelles infrastructures.

Couplées à des outils d’intelligence artificielle, une dizaine de caméras documenteront la fréquentation avant et après les travaux, permettant ainsi d’évaluer l’efficacité des aménagements au fil du temps.

Un corridor écologique vital pour Forillon

Au nord, à l’est et au sud, le golfe du Saint-Laurent et la baie de Gaspé ferment l’horizon. Pour les animaux terrestres du parc national Forillon, il n’existe qu’un seul lien avec le continent : le corridor situé à l’ouest, celui longeant la route 197.

Sans ce passage, les espèces risquent de s’isoler, s’affaiblissant à long terme face aux pressions des changements climatiques. Ce constat alarmant a poussé Conservation de la nature Canada (CNC) à s’engager dans le corridor Forillon depuis une quinzaine d’années.

Entente de 2 millions de dollars

Depuis 2023, une entente de 2 millions de dollars entre Parcs Canada et Conservation de la nature Canada finance, jusqu’en 2029, deux axes complémentaires : l’aménagement faunique des ponceaux de la route 197 et l’acquisition de terres privées de part et d’autre de cet axe routier. Depuis 2022, 80 hectares supplémentaires ont ainsi été protégés et inscrits au Registre des aires protégées du Québec.

« Si nos aires protégées ne sont pas bien connectées avec le reste de la forêt naturelle, le parc Forillon va inévitablement s’affaiblir d’un point de vue de la biodiversité », prévient le chargé de projets de CNC, Olivier Perrotte Caron.

Mobilisation

Le projet fédère des acteurs aux horizons variés : la Nation Micmac de Gespeg, le ministère des Transports et de la Mobilité durable, la Ville de Gaspé, Parcs Canada et CNC.

Ensemble, ils ont identifié des solutions à la fois écologiques et économiques en valorisant les infrastructures existantes plutôt qu’en les remplaçant. Une approche qui, selon ses artisans, pourrait servir de modèle pour d’autres corridors fauniques au Québec.