Code Béluga : une mobilisation régionale

Le succès de Code Béluga repose sur la mobilisation des quatre communautés riveraines. La science participative a permis de multiplier les points d’échantillonnage bien au-delà de ce qu’une seule équipe de recherche aurait pu réaliser.

« Notre but était de fournir des données pour la recherche, d’utiliser toute la puissance de la science participative pour faire des relevés d’échantillonnage de beaucoup plus grande ampleur », souligne la conseillère en éducation.

Les données recueillies servent déjà à plusieurs équipes de recherche et alimentent des travaux structurants sur la santé de l’écosystème du Saint-Laurent. En combinant ces informations avec d’autres projets sur les contaminants, les scientifiques peuvent mieux comprendre l’état de cet écosystème.

« C’est vraiment plaisant de participer à des projets collaboratifs où tout le monde met son expertise ensemble pour aller plus vite ou, en tout cas, aller plus loin », ajoute Noémie Poirier Stewart.

Échantillons en eau profonde

En complément aux prélèvements citoyens réalisés dans les quatre zones côtières, des chercheurs ont travaillé en partenariat avec Espace pour la vie et Génome Québec pour cueillir des échantillons en bateau au milieu du fleuve. Cette double approche permet de comparer la biodiversité côtière et celle des eaux profondes.

Les résultats sont disponibles pour la communauté scientifique et le public. Ils permettent d’étudier le déplacement des stocks de poissons, la présence de contaminants et les impacts des changements climatiques sur l’écosystème.

Carte interactive

Les citoyens ayant participé à l’échantillonnage peuvent maintenant consulter les résultats sur une carte interactive disponible sur le site Internet de Génome Québec, à la page Code Béluga. Grâce à un code QR, chaque participant peut identifier son échantillon et suivre les résultats publiés. « On est en train de finaliser la dernière vague », conclut la scientifique.