Une annulation et ses répercussions

Après l’aréna qui tombe en ruine, voilà qu’une autre infrastructure sportive municipale en arrache alors que la compétition régionale de ski alpin U8 à U12 qui devait se tenir les 14 et 15 février au Mont-Béchervaise a été annulée, faute de neige.

Même si la station a ouvert ses pentes le 3 janvier – cinq semaines plus tôt que l’an dernier – et que les équipes en place sur la montagne travaillent d’arrache-pied, l’incertitude quant à l’obtention d’un enneigement suffisant d’ici la mi-février a contraint les organisateurs bénévoles à tirer un trait sur leur événement. C’est la deuxième fois en autant d’années que le Club alpin Mont-Béchervaise doit se résigner à annuler sa compétition régionale.

Le couvert de neige demeure insuffisant pour permettre l’installation sécuritaire des portes, un élément essentiel à la tenue des épreuves de ski alpin.

Pertes économiques importantes

Les quelque 100 familles de partout dans l’Est-du-Québec qui devaient converger vers Gaspé ont conséquemment annulé leurs réservations dans les hébergements du coin pour plutôt se rendre cette fin de semaine à Val-d’Irène, dans la Vallée de La Matapédia, à la station de ski venue en relève à brûle-pourpoint.

Pour une hôtelière comme Marie-Claude Giasson de l’Hôtel Plante, ce sont plusieurs milliers de dollars de location qui s’envolent en fumée du jour au lendemain. L’établissement est passé en un claquement de doigt de pratiquement plein à pratiquement vide. Sans compter le branle-bas de combat administratif lorsque la décision a été prise de ne pas tenir l’événement.

« Disons que ç’a eu l’effet d’une douche froide en apprenant la nouvelle. On ne fait que répondre à des annulations depuis le début de la journée. C’était vraiment intéressant pour tous les commerçants qui vivent une période plus tranquille l’hiver. On se réjouissait d’avoir un deuxième événement d’envergure à Gaspé en février, mais ça ne sera pas le cas malheureusement », lance la copropriétaire.

L’autre grand événement sportif de février est le tournoi de hockey atome. Les organisateurs ont certainement accroché leurs chapelets sur la corde à linge avec l’état incertain de la glace à l’aréna de Gaspé. Quoiqu’il en soit, il s’agit d’un coup dur pour les entrepreneurs.

« On essaie d’augmenter le tourisme hivernal, mais on est forcés de constater que les infrastructures et les services ne sont peut-être pas à la hauteur pour attirer les gens chez nous durant l’hiver », se désole la femme d’affaires.