Le phare de La Martre patrimonial

Ottawa répond finalement de manière positive à une vieille demande de La Martre afin de faire de son phare un bâtiment patrimonial.

Cette construction de 1906 a toujours été un attrait majeur pour la municipalité de 200 habitants, qui fait la joie des touristes qui se plaisent à monter au sommet de ce promontoire naturel près la route 132 pour admirer la vue et prendre quelques photos.

Plus tôt cette année, la Corporation de développement de La Martre devenait officiellement le propriétaire du phare après que Pêches et Océans Canada ait manifesté l’intention de s’en départir. Pour la municipalité, il n’était pas question que le phare passe à des intérêts privés.

Il est maintenant désigné comme une infrastructure patrimoniale en raison de sa situation géographique qui en faisait un repère essentiel pour les marins de l’époque. On mentionne aussi son architecture distinctive, les détails de construction avec des matériaux d’origine et la vue imprenable qu’il offre aux gens qui se rendent tout en haut.

D’un point de vue historique, le phare de La Martre a joué un rôle important dès le XIX^e siècle, autant pour le transport maritime international que pour le développement de l’industrie de la pêche.

Une liste de 115 phares protégés

Cette désignation porte à 115 le nombre de phares qui sont maintenant protégés par Loi sur la protection des phares patrimoniaux. Autrement dit, le propriétaire du phare doit maintenant entretenir et conserver le bâtiment selon des critères établis par le gouvernement du Canada. La loi stipule aussi que toute modification, aussi mineure puisse-t-elle être, doit respecter les paramètres mis en place par Parcs Canada.

Le phare de La Martre accueille en moyenne 10 000 visiteurs par année. Avec la maison du gardien et le musée qui contient plusieurs artéfacts, ce lieu hautement touristique est l’un des attraits principaux de la Haute-Gaspésie. Le maire, Yves Sohier, est ravi de cette désignation.

« Ça augmente sa valeur sur le plan patrimonial et devient un site touristique d’intérêt encore plus important. Ça nous procure un plus grand sentiment d’appartenance et ça met de l’avant toute l’histoire maritime. »